GRAN PARADISO

Tussen Velp en Gran Paradiso in Noord-Italië.
Dat zijn belangrijke plaatsen voor Eva, die terugkijkt op haar jonge jaren in Velp terwijl zij naar Florence (Italië) is getrokken om haar studie Kunstgeschiedenis af te maken. Er wacht haar het schrijven van haar scriptie. Vorig jaar (1992) heeft zij een zomer gewerkt in een berghut (Rifugio) in de Grand Paradiso. Daar, vlakbij het (niet-bestaande ) dorp Alta Bivio, ligt de berghut die zich noemt naar de berg Monte di Neve. De Nederlander Mark zwaait daar de scepter, aanvankelijk met zijn Italiaanse vrouw, Paola, maar die is in dat jaar 1992 spoorloos verdwenen in de bergen. Mark woont in de zomerperiode met zijn dochtertje Julia in de berghut. In de winter wonen beiden in het dorrp waar Julia naar de bassisschool gaat. Verder zijn er in de berghut meer mensen, niet alleen de kok, maar ook mensen die bezoekers op touw nemen de bergen in. Ook worden vanuit de berghut klimcursussen gegeven. Deze zomer is ook een Nederlands team van vrouwelijke klimmers die een tocht in de Himalaya voorbereiden. Eva laat haar studie even in de steek om naar een herdenkingsbijeenkomst voor Paola in Alta Bivio te gaan. Daar treft zij vele oude bekenden en zij besluit om weer aan de slag te gaan in de Rifugio. De studie kan wachten. Eén van de mensen die vaak met Paolo de bergen inging is de beroemde Nederlandse alpinist Roel. Op onverwachte (en onwelkome) momenten duikt hij telkens op.

In dit goed geschreven boek ontmoeten we mensen in de context van de bergen en zien wij hoe deze mensen zich tot elkaar verhouden. Wat weegt het zwaarst? Wie is er belangrijk voor jou? Hoe draag je jouw verleden met je mee? De impulsen die van vriendschappen uitgaan. Pieters ontkomt aan de poging om alles uit te leggen. Lezen tussen de regels is belangrijk (hadden die vier laatste woorden in het boek verzwegen kunnen worden?). Maar ook in dit aardse paradijs verloopt niet alles vlekkeloos. Eva speurt naar de verdwijning van Paola. Een gesloten gemeenschap in het dorp. Binnenstaanders en buitenstaanders. Gevaren in de bergen. Een ongeluk zit in een klein steentje dat afbrokkelt. Een kind dat verdwaalt. Een berghutinspecteur die op bezoek komt. De media met hun eigen rol.

Er gebeurt veel in het boek, maar het loopt de schrijfster niet uit de hand. Ondanks mijn hoogtevrees heb ik dit boek met veel plezier gelezen.

Josine Pieters
Gran Paradiso
Een geheim dat diep in de bergen verborgen ligt
uitgeverij ambo|anthos 2026
ISBN 9789026374968
358 pagina’s

Dit boek heb ik ontvangen van de uitgeverij voor een recensie op mijn wandelwebsite.