YALLA

Een paar keer werd ik op het verkeerde been gezet.
Ik zag een aankondiging in een krant van dit boek en daar was sprake van een wandeling.
Toen ik het boek ontving van de uitgeverij begreep ik dat het boek gaat over de Marathon des Sables. Een tocht van 250 kilometer in de Sahara, op Marokkaans grondgebied. Een Marathon door het zand betekent natuurlijk een hardloopwedstrijd. Marathon staat gelijk aan hardlopen. Toen ik het boek ging lezen en de foto’s zag kwam ik tot de ontdekking dat er meer aan de hand is. Er wordt hardgelopen, er wordt gejogd, er wordt gesjokt, er wordt gewandeld. Van alles en nog wat is er aan de hand. Ik las verder met beide benen op de grond.

Hasna El Maroudi (1985) is journaliste en hardloopster en dan heeft zij nog een paar activiteiten om haar van de straat te houden. In dit boek beschrijft zij niet alleen haar indrukwekkende tocht op de Marathon des Sables (in zes etappes), maar ook haar zoektocht naar haar afkomst. Zo snelt zij naar de finish van de Marathon en tegelijkertijd snelt zij (in iets langzamer tempo) terug naar de start van haar bestaan en nog verder terug.
De vader van Hasna is aan het einde van de jaren 60 van de vorige eeuw (op de omslag van het boek gaat het om het begin van de jaren 70!!) van Marokko naar Rotterdam gegaan om daar te werken. Vrouw en 4 kinderen komen in 1976 in Rotterdam aan. Het gezin groeit door in Rotterdam. Jaarlijks is er een lange vakantie in Marokko. Dan worden de banden met familie aangehaald. Uiteindelijk heeft het gezin een eigen woning in Rabat. In de loop der jaren wil Hasna steeds meer weten over haar eigen achtergrond, over de achtergrond van haar ouders en steeds verder terug in de tijd. Maar haar ouders zijn niet spraakzaam over hun verleden. Haar moeder heeft als vast antwoord: ‘Het verleden ligt in het verleden.’ In de loop van haar zoektocht in Rotterdam en in Marokko, bij haar ouders en familileden komt er steeds meer lijn in haar schets van haar verleden. Tijdens haar Marathon draagt zij in haar rugzak een klein plantje met zich mee dat zij in de woestijn wil achterlaten. Het plantje heeft zij meegenomen van het graf van haar vader die 2017 overleed.
De marathon duurt zes etappes lang. De derde etappe is de langste met een afstand van 85.3 kilometers, met daarbij de hoogste berg van nde route: Jebel El Otfal. Onderweg zijn er op de etappes checkpoints waar water is en waar gerust kan worden en waar ook gekeken wordt naar de gezondheid van de lopers. De warmte speelt een belangrijke rol. Op een andere etappe komt Hasna in de problemen door een tekort aan water. Het is gruwelijke tocht waarin het uithoudingsvermogen van de lopers tot het uiterste wordt beproefd. Om zo’n marathon te lopen is niet voor armoedzaaiers. Het inschrijfgeld was in 2024 €3540, tel daarbij nog allerhande andere kosten, zoals de reis naar de start. Toch komen de deelnemers van heide en verre. Hasna trekt veel op met andere rensters. Uit Polen, uit de Verenigde Staeten, uit Zuid-Korea.
Hasna had zich als doel gesteld om dichterbij haar voorouders en haarzelf te komen. Zij beseft dat zij uit een familie van migranten komt. Dat ziet zij ook bevestigd in de DNA-test die zij na de marathojn ondergaat om haar verleden verder in kaart te brengen. Zij wordt bevestigd in haar sterke Noordafrikaanse komaf, maar er gaan ook sporen naar Somalië en Saudi Arabië én West Afrika met een score van 12%. Dat laatste geeft achtergrond aan haar donkere huid. Langzaam geeft haar verleden zich prijs. Het verleden is niet in verleden gebleven.
Yalla, de titel van het boek, betekent zoiets als: Kom op, Schiet op of Laten we gaan. Het is aanmoeding in het Arabisch.

Hasna El Maroudi heeft een vlot geschreven boek tevoorschijn gespeurd en gerend dat mij van begin tot einde boeide. En .. er wordt voldoende gewandeld.

Hasna El Maroudi
Yalla
Een familiegeschiedenis in zes etappes
uitgeverij Arbeiderspers 2026
271 pagina’s (met foto’s)
ISBN 9789029553520

Dit boek heb ik ontvangen van de uitgever voor een recensie op mjn wandelwebsite.