KIJK ONS LOPEN TOCH

Tussen Mexico en Canada ligt een land.
De Verenigde Staten.
Er loopt een wandelroute van de grens met Mexico naar de grens met Canada.
Gewoon omdat het kan.
In 2014 zag Jacqueline de flim WILD en zij was verkocht.
Cheryl Strayed (in de film gespeeld door Reese Witherspoon) liep een deel van de Pacific Crest Trail.
Jacqueline was onder de indruk van de natuurbeelden.
En zij dacht: Dat wil ik ook.
Het duurde even voordat het zover was. Tien jaar later is zij zo ver en haar man Dennis is dan ook zo ver.
Zij gaan de Pacific Crest Trail (PCT) lopen, een tocht van 4265 kilometers.

Dit boek (met om en om een hoofdstuk geschreven door één van de echtelieden) is de neerslag van hun tocht op de PCT, een tocht door woestijnen, door de sneeuw, in een noodsituatie, langs meren, over hoge pieken, door diepe dalen. Dennis is van huis uit geen wandelaar, geef hem maar een voetbal. Tijdens de coronaperiode loopt Jacqueline het Pieterpad, en Dennis wil ook niet de beroerdste zijn en loopt een stukje mee. Dan valt het besluit om de PCT te gaan doen. Dat betekent nog niet dat er gestart kan worden. Er mogen maximaal 50 mensen per dag starten op de route. Zij worden ingeloot en zij kunnen beginnen op 15 mei 2024. Voordat zij de grote overtocht gaan maken valt er nog heel wat te trainen, zoals meedoen met survivaltrainingen. Dan kan er gevlogen worden naar San Diego om vandaar naar de start bij de Mexicaanse grens te geraken. Twintig procent van de starters aan de PCT komt aan bij de andere grens. Zullen zij bij die 20% behoren? Na zeven dagen onderweg krijgt Jacqueline al een flinke inzinking. Is zij op de goede tijd op de goede plaats? Het is erg warm. Struikelend gaan ze over tientallen omgewaaide bomen. Ze gaan door de sneeuw. De angst voor de uitdagingen van de Sierra Nevada zit er diep in. Daar vieren zij hun 26ste trouwdag. Op een dieptepunt worden Jacqueline en Dennis geëvacueerd met een helicopter vanwege ziekte van Jacqueline. Na een ziekenhuisopname en herstel gaan zij verder. Voor Jacqueline is de ontvankelijkheid voor wat zich aandient onderweg de essentie van het pelgrimeren. Zij overnachten in de beroemde Timberlake Lodge. De herfst valt in en wanneer zij de staat Washington bereiken nadert de winter. Het wordt koud en de route blijft een grote uitdaging met rivieren en hoge bergen. Zij kunnen helaas Canada niet in wegens het ontbreken van een geldig visum. Uiteindelijk bereiken zij wel de grens en dan terug naar het noorden van Californië om een overgeslagen deel van de route nog te lopen. Het is dan inmidddels oktober geworden. In totaal zijn zij ruim 160 dagen op de PCT geweest. Volgen de Epiloog zijn beiden tijdens de tocht de beste versies van henzelf geweest. Wat ben je dan daarna? Redelijk aardige versies van jezelf?
Als mediamensen die de beide wandelaars zijn hebben zij ook een website in het leven en hebben zij een podcast gemaakt. De echtelieden hebben een goed leesbaar verhaal geschreven over hun wandeltocht. Veel over de route zelf en niet al te veel over hun eigen verleden.

Jacqueline Eckhardt & Dennis Jansen
Kijk ons lopen toch
4000 meeslepende kilometers door de wildernis van het Amerikaanse westen
uitgeverij ADR Nieuwsmedia i.o. DPG Nederland B.V. mei 2025
ISBN 9789491637179
295 pagina’s

Dit boek heb ik ontvangen van de uitgeverij voor een recensie op mijn wandelwebsite.

Andere boeken over de Pacific Crest Trail:
Lies Dieben – Zes miljoen stappen – Nucifraga Books 2024
Tim Voors – Alleen – Fontaine uitgevers 2018
Cheryl Strayed- Wild – Rainbow Pockets