DE ULTIEME TOCHT

Hoe solo is solo te voet door Amerika?
De bekende langeafstandwandelaar Tim Voors (dit is zijn 5e wandelboek) gaat een nieuwe uitdaging aan. Hij ziet er naar uit en ziet er tegenop. Hij heeft ervan gehoord van andere wqandelaars. Hij heeft er over gelezen. Hij heeft zich voorbereid. Hij gaat de Continental Divide Trail in de Verenigde Staten van Amerika lopen. De route gaat van de grens met Canada naar de grens met Mexico. Hé, dat komt bekend voor. Hij liep eerder een vergelijkbare wandeling. De Pacific Crest Trail, ook een tocht tussen de grens met Canada en de grens met Mexico. Daar schreef hij over in zijn boek Alleen. De nieuwste uitdaging ligt iets meer naar het oosten en gaat de worsteling met de Rocky Mountains aan. Deze tocht is ook langer en raakt op 11 kilometer na de 5.000 kilometer aan. Daar doet hij 4.5 maand (of 127 dagen) over.
Zijn eerste wandelboek was Alleen, zijn tweede was Niet Alleen, en zijn 5e heeft in de ondertitel Solo. Misschien wordt zijn 6e boek Niet Solo. Op dergelijke trails die Tim Voors loopt zijn meerdere wandelaars. Het is niet zo druk als op het Pieterpad of op de laatste 100 kilometer voor Santiago de Compostella op de Camino, maar toch. Regelmatig loopt Voors samen met anderen, groepjes (trail families) vormen zich, er komt iemand bij, er valt iemand af. De eerste tijd (na een moeilijke start met een verstuikte enkel) loopt hij dagen op met de Amerikanen Rip, Chester en de Britse broers Don en Freddy. Aan het einde loopt hij lang op met WoW die aan zijn derde langeafstandwandeling in de USA bezig is en aan het einde van zijn tocht de Triple Crown krijgt.
Tim Voors verdeelt de tocht in drie perioden: 1) de fysieke reis, 2) de mentale reis, 3) de spirituele reis. In elk gedeelte laat hij de uitdagingen zien die hij tegenkomt of bij zichzelf ziet opkomen op deze gruwelijk zware tocht. In het begin geeft hij aandacht aan zijn angsten. Wat te doen met de beren op de weg (grizzly of zwarte beren), met bliksem en donder? In Nederland heeft hij als voorbereiding angstuitdagingen tegemoet getreden om zichzelf sterker te maken. Wat kan ik aan? Waar deins ik voor terug? Na Pinedale in de staat Wyoming laat hij zijn trail family los om in een langzamer tempo verder te gaan (nog steeds in een behoorlijk tempo, overigens). Op de dag van zijn vijftigste verjaardag gaat hij een uitdaging aan met zichzelf om de 50 mijl te wandelen. Uiteindelijk komt hij in 24 uur tot 93 kilometer, ruim over de 50 mijl. Er zijn momenten in zijn alleen wandelen dat hij zich een kluizenaar voelt, maar dan is hij wel een wandelende kluizenaar. De diepgang zoekt hij ook in gesprekken met andere wandelaars. Het meeste daarvan komt aan bod in zijn dagen met WoW (zijn trail name), die als ex-katholiek nu al jaren een soefi is. Een man van weinig woorden. Hij wil waar hij voor staat laten zien in zijn leven. Vragen over wat schoonheid is en wat liefde is, komen aan bod. Zei Shakespeare niet ‘Beauty is in the eye of the beholder‘? Een plek waar Voors nog wel eens naar terug wil is Ghost Ranch, een gastenverblijf van de Presbyteriaanse Kerk. Er zijn blokhutten en er is een eetzaal. De gebouwen dateren uit de jaren dertig. Er is een kerk en er zijn twee kleine musea en de mannen kunnen hun tenten opslaan op het terrein. Nog iets meer dan 1000 kilometer te gaan tot aan de grens met Mexico. Er is daar geen muur te zien. Een wandeling over de grens is zo gemaakt. Bekenden ontmoeten elkaar aan de grens. Het avontuur zit er op. De weg naar huis wordt ingeslagen.

Tim Voors heeft voor zijn 5e mooie wandelboek gezorgd, een vlot geschreven tekst, prachtige foto’s en zijn eigen illustraties. Zal zijn 6e wandelboek Niet Solo gaan over zijn tocht op de Appalachian Trail (3.540 kilometer), dan kan ook hij de Triple Crown op zijn hoofd zetten.

Tim Voors
De Ultieme Tocht
Solo te voet door Amerika
Fontaine uitgevers 2025
ISBN 9789464043709
268 pagina’s

Dit boek heb ik ontvangen van de uitgeverij voor een recensie op mijn wandelwebsite.