Wandelen door de Gelderse Vallei 2 : Wageningse Berg naar Achterberg

Daar sta ik dan.
Bij een bushalte.
Naast een rotonde.
Aan de overkant van de weg staat de karakteristieke watertoren.
Ik kan beginnen met mijn tweede etappe op mijn rondwandeling door de Gelderse Vallei.
Ik wandel langs de watertoren en door het bosterrein van een hotel. Bij een hoek van het hotel staan drie sporters (twee maal jong, en éénmaal oud) met elkaar te praten in een taal die ik niet kan thuisbrengen. Overnachten in het hotel en dan trainen in het beroemde stadion naast de watertoren? Het zou zo maar kunnen. Ik ga links van het hotel langs de rand van de steile helling die naar de uiterwaarden gaat. Het is even zoeken naar het juiste pad. Blijft dit pad op de juiste hoogte? Gaat dat pad juist aan een afdaling beginnen? Het gaat dan ook niet goed en ter hoogte van het beroemde Belmonte Arboretum loop ik een eindje terug om de juiste weg naar boven te vinden en het Arboretum binnen te gaan. Een rijke keur aan bomen is hier te vinden. Ooit is dit bomenpark begonnen door de Landbouwuniversiteit, nu is het onder beheer van een stichting. Vanuit het Arboretum heb je prachtige uitzichten over de uiterwaarden en de Nederrijn en het Pontje Kaas en de Betuwe aan de overzijde van de rivier. Bij de Holleweg daal ik af van grote hoogte en ga de Veerweg op. Ik passeer een voormalig open terrein tussen huizen. De ruimte is nu opgevuld met tenten en caravans en campers. Het lijkt dat hier wordt gekraakt. Even voorbij deze plek ontwaar ik een minibieb. Op de bank naast deze bieb zitten twee kinderen met hun fietsen voor zich geparkeerd. De fietsen zijn zwaar beladen. Zij zijn op fietsvakantie en vandaag zijn zij vanuit Drenthe met de trein naar Utrecht gegaan. Nu fietsen zij een rondje langs familieleden, waaronder oma. Ook hebben zij een tent bij zich. We praten even en ik ben onder de indruk. Ga zo door!!

Vlak na de kinderen en de minbieb ga ik de uiterwaarden in. Een enkele wandelaar gaat diezelfde kant uit. Vlak bij de rivier gaat de weg naar rechts en dan sta ik bij een voormalige steenfabriek. De hoge toren staat fier in het landschap. Rond de toren is een gebouw geplaatst. Op dit terrein bivakkeren waterscouten en een kanovereniging (alles alleen voor de eigen leden). Daarnaast zijn er nog enkele kleine bedrijfjes. Zo krijgt erfgoed een tweede en derde leven. Ik ga door een klaphek en vervolg mijn weg door de uiterwaarden. Het pad is smal en soms modderig. Op een bank met uitzicht op de rivier zitten twee meiden die druk in gesprek zijn. In de Wolfswaard zie ik geen wolf maar wel een kudde koeien links en rechts en op het pad. Na de kudde tref ik een man en een vrouw met een elk een flinke gevulde rugzak. Dit lijkt niet op een ééndaagse tocht. Haaks op de rivier ligt de Pabstsendam die mij naar het begin/einde van het Havenkanaal brengt. Tegenover de ingang van beton en mix fabriek is een camperplaats. Ik kan mij mooiere plekken voorstellen. Een veevoederfabrikant houdt zich ook op bij deze Rijnhaven.

Dan volgt de route een onaangenaam gedeelte over de Grebbedijk. Links grote industrie en rechts kleine industrie. Een man achter een rollator loopt en staat stil en kijkt om zich heen. Een oud-medewerker die zich tegoed doet aan herinneringen? Na de bedrijvigheid aan mijn linkerhand komt de rust van de Wageningse Studenten Roeivereniging Argo. Ik ga van de dijk af en kom op de Wageningse Afweg. De bedrijvigheid is hier in verminderde aantallen aanwezig. Opvallend is Bayer Holland B.V. met heel veel proefopstellingen. De parkeerplaats voor bezoekers is geheel leeg. Aan de overzijde van de weg ontwaar ik een grote kippenschuur bekleed met zonnepanelen. Met enige bochten ga ik verder op de Afweg. Een picknickbank staat op een verhoging in het landschap. Een vader en zoon zijn hier met een bakfiets gekomen. Ik heb wel trek in een pauze met uitzicht. Net op het moment dat ik denk: helaas, dalen vader en zoon af en kan ik de verhoging op. Achter mij ligt boerderij De Hoogenkamp. Voor mij ligt vlak agrarisch land.

Na mijn pauze ga ik verder op de Afweg, die uitkomt op de Grebbedijk. Ik zou hier een extra lus kunnen maken door de Blauwe Kamer waar ik vaker ben geweest. Met laag water en met hoog water. Ik steek de Grebbesluis over, vroeger (ver voor mijn tijd) was hier werkelijk een schutsluis. Hier rijst de Grebbeberg op uit het landschap. Aan de voet een fiets- en wandelpad en de Blauwe Kamer, op de hellingen en bovenop bossen. Een trap gemaakt van cortenstaal brengt mij naar boven. Aan het einde van de trap ben ik 24.6 meter gestegen met behulp van 176 treden. Ik heb de treden niet geteld. Onderaan de trap staan de relevante cijfers in het cortenstaal. Mijn pad gaat slingerend door de bossen, langs de Koningstafel, langs de verruïneerde woning van de boswachter en dan op naar de monumenten van de Grebbeberg. In de begindagen van de Tweede Wereldoorlog is hier zwaar gevochten. Monumenten aan beide zijden van de weg getuigen hiervan. Aan de overzijde van de weg is het Militair Ereveld Grebbeberg. Rij na rij van graven van meest jonge militairen. 19 jaar. 20 jaar. 21 jaar. Meest soldaten. Een enkele sergeant. Het infocentrum is al gesloten. Ik loop de bossen achter het Ereveld in. Rechts voor de kazematten en links voor de loopgraven. Het zal aan mij liggen, maar het lijkt alsof ik overal net langs loop zonder dat ik iets in de gaten heb. De weg gaat door bos en veld en soms op het randje langs de maïs. Er zijn rustgebieden voor dieren waar het graan hoog staat. Dan is daar Achterberg, een dorp met veel bedrijvigheid en drie kerkgebouwen. Of er ook een minibieb is weet ik niet. Op de Bovenweg staan vrijstaande huizen. Deze weg komt uit bij de 1e Poort, een tunnel onder de spoorlijn tussen Rhenen en Veenendaal. Aan de andere zijde van de tunnel is licht en er zijn twee bushaltes. De bus naar Veenendaal heeft lichte vertraging waardoor ik precies op tijd ben. De volgende etappe kan ik hier beginnen en dan wederom door de spoortunnel.

Pieter & Coby Metz
Wandelen door de Gelderse Vallei
etappe 2
Wageningse Berg naar bushalte Achterbergs Poort, Rhenen
13.6 kilometer

of bestel bij Gegarandeerd Onregelmatig (klik hier), waar je de gids ook kunt inzien.

Voor bewegend beeld klik hieronder: https://www.relive.com/view/v8qkrQ4n7K6