ONDER DE STERRENHEMEL

Een ronde roze sticker op mijn exemplaar van dit boek over de voettocht van de 31-jarige Zweedse Emma van Saint-Jean-Pied-de-Port naar Santiago de Compostella heeft de tekst De Zweedse Feelgoodhit met daaronder een afbeelding van de Jacobsschelp. En dat is het ook een feelgoodboek.

Emma verlaat haar werk in Londen en haar Amerikaanse (bijna ex-)geliefde Eric. Zijzelf is afkomstig uit Zweden waar zij heeft gewerkt. Tijdens een feestje in Stockholm van een kennis van Emma ontmoet zij Eric, die in Londen voor een bank werkt. Dit is het begin van hun relatie en Emma besluit om naar Londen te verhuizen om dichterbij Eric te zijn. Helaas is haar geluk niet blijvend, want de relatie met Eric dreigt op de klippen te lopen. Na terugkeer naar Zweden besluit zij om het roer om te gooien en te voet naar Santiago te gaan. Zij laat Londen achter zich. Zij laat Eric achter zich. Zij laat haar mobieltje achter zich. Tijdens de dagelijkse wandeling raakt zij in contact met vele mensen. Er ontstaat een vast groepje waar Emma deel van uitmaakt. Michaël was een compagnom van het bedrijf waar Emma voor werkte in London. De Canadees Brandon die naar Australië wil verhuizen en bijklust als sjamaan. De Nederlander Pieter die in Amsterdam is gestart en die een #metoo-achtige opdringerigheid heeft tegenover Emma. De Zuidafrikaanse Francis die als christen van betekenis wil zijn in haar land. Tijdens de wandelingen wordt er heel wat afgepraat en gezwegen. En Emma komt allerhande wandeltypes tegen tijdens haar tocht. Zij praat met een Engelse man die op krukken loopt en vergezeld wordt door een vriend. Het is een boetedoening voor het dodelijke ongeluk dat hij veroorzaakte. Aan het einde van zijn wandeling hoopt hij de kracht te hebben om te gaan praten met nabestaanden. Zij ontmoet mensen die op carnavaleske wijze de laatste 100 kilometer lopen, het minimum om een certificaat te bemachtigen. Zij ervaart de saamhorigheid van de wandelaars, de ondersteuning, de éénheid. Maar aan het einde gaat ieder zijn of haar eigen weg. Emma gaat door tot aan Finisterre, het einde van de wereld.

Emma heeft heel wat achtergelaten, maar zij heeft ook iets meegenomen om zich te bezinnen op haar leven. Ze heeft een boek van de Duitse schrijver Eckhart Tolle meegenomen. (Ik erken hierbij dat ik bij Eckhart aanvankelijk dacht aan de Thüringsche Meister Eckhart – ca 1260-1328 -, een katholiek filosoof en mysticus, die schreef en preekte over de aanwezigheid van God in de gelovige.) Dit boek gaat over de kracht van het leven met alle aanwezigheid in het nu. Niet gericht op de toekomst, niet gericht op het verleden, maar aanwezig zijn in het nu. Hier leest zij over. Hier mijmert zij over. In haar denkproces (misschien een iets te groot woord) wordt zij regelmatig geprikkeld door haar gesprekken met die Italiaanse hoogleraar Giulio en zijn gezelling Karen.

Camilla Davidsson heeft een boek geschreven dat goed leest. De karakters zijn niet heel erg uitgewerkt, maar het verhaal loopt vlot door naar het open einde. Wat is er veranderd in haar leven en in haar werk en in haar relaties? Een leuk feelgoodboek voor de herfstige dagen die er aankomen.

Camilla Davidsson
Onder de sterrenhemel
uitgeverij ambo|anthos 2024
ISBN 9789026367724
335 pagina’s

Dit boek ontving ik van de uitgeverij voor een recensie op mijn wandelwebsite.