STRANGWATER

Wanneer een schrijver Woody Guthrie citeert dan heeft dat een gunstig effekt op mij. Woody Guthrie, de zingende en dichtende zwerver uit de Verenigde Staten, die in zijn latere jaren van de ene dag op de andere kon verdwijnen en dagen of weken later weer opdook. Hij schreef de tekst van This land is your land op een bekende melodie. In dit officieuze volkslied van de Verenigde Staten dicht hij dat het bordje Verboden Toegang voor hem geen betekenis heeft. Het land is ons allemaal gegeven, even vergetend dat er oorspronkelijke bewoners waren. Deze omissie probeerde zijn kompaan Pete Seeger later recht te zetten door een couplet toe te voegen.
Wat moet je met grenzen? Is er een grens tussen de Achterhoek en De Liemers? Onlangs ontdekte ik tijdens een wandeling dat er in die contreiën ook nog een Geldersch Eiland is. Een aparte streek, met de vlag van de Achterhoek, maar wel in blauw gewassen vanwege het vele water. Nu zou een (voormalig) eiland zich kunnen afscheiden van de omgeving. Lukt dat ook met de rivier die tussen de Achterhoek en De Liemers stroomt? Gijs Wilbrink (met wortels in Ulft) besluit om op een dag langs de Oude IJssel te wandelen, zo dicht mogelijk langs het water. Een tocht van 35 kilometer voor een ongeoefende wandelaar. Hij zoekt naar een grens, om die zo snel mogelijk weer aan de kant te schuiven. Hij is opgegroeid in Ulft waar de Wilbrinks al 200 jaar aanwezig zijn, al dan niet nadrukkelijk. Maar behoort hij dan tot de Achterhoek of tot De Liemers, of maakt dat helemaal niets uit. Voor hem. Voor een ander. Hij verhaalt van de protestantse Achterhoek en de Roomskatholieke Liemers (en het Geldersch Eiland, voeg ik er aan toe). De Liemers met Nederfranken en de Achterhoek met Nedersaksen. Onderweg ontmoet hij een man die het opneemt voor De Liemers. Het zet Gijs aan om na te denken over grens en identiteit en identiteiten.
Het liefst wil Gijs Wilbrink de met inkt geschreven grens met een natte vinger tot een waas brengen. Een schemergebied als een overloopgebied. Van harde grens naar een waas, een mist, een niet af te bakenen gebied. Waarom willen wij grenzen aanbrengen? Tussen streken? Tussen mensen? In ons zelf?

Een wandeling langs de Oude IJssel (met overwegend water uit de A-Strang) die tot nadenken stemt.

Gijs Wilbrink
Strangwater
– een wandeling –
uitgeverij Van Oorschot
serie Terloops
ISBN 9789028242722
79 pagina’s

Dit boek heb ik ontvangen van de uitgeverij voor een recensie op mijn wandelwebsite.