DE HIKE

Het Engelstalige woord HIKE is al een tijdje bezig met een opmars in de Nederlandse taal. Nu heeft het woord ook een plaats gekregen in deze boektitel (vertaling van The Hike). Wat zou een goede vertaling zijn? Een wandeltocht (die dan meerdaags is)? In tegenstelling tot een ééndaagse wandeling? Dit boek van de Britse journaliste en schrijfster gaat inderdaad over een meerdaagse wandeltocht.
Vier hartsvriendinnen gaan ieder jaar gezamenlijk op pad. Eén van het kwartet maakt de keuze voor de bestemming. Zon? Zee? Strand? Liz Wallace maakt dit keer een verrassende keuze: een vierdaagse wandelvakantie in Noorwegen. Zij heeft behoefte aan iets totaal anders. Haar huwelijk met Patrick vertoont meer dan haarscheurtjes. Zij is huisarts en gaat georganiseerd te werk in de voorbereiding van de tocht. Helena Hall uit Bristol heeft zich al aangemeld. Zij is alleengaand en heeft een evenementenbureau. Maggie Padden is een gescheiden moeder, die haar dochtertje Phoebe maar moeilijk alleen kan laten. Zij heeft een keur aan beroepen achter zich. Toch gaat zij ook mee. De vierde, Joni Gold, is een internationale popster en zij heeft niets van zich laten horen. Niet ongebruikelijk voor haar. Drie vriendinnen gaat op pad, zonder enige training. De reis naar Noorwegen en dan aankomst in de sjieke berghut in de Noorse bergen, waar een route is voor vier dagen wandelen en overnachten in het wild. En dan .. in de lodge verschijnt uit het niets Joni. Zij heeft haar tournee afgebroken om mee te doen met haar vriendinnen. De locaties in het boek, zoals het Svelle-pad en de Blafjell, zijn fictief zodat de schrijfster meer ruimte heeft voor de ontwikkeling van haar boek.
Het duurt even voordat de wandeling in het boek kan beginnen. Eerst komen allerlei voorbereidingen aan de orde en zaken uit het verleden. Zonder een rugzak met verleden ga je niet in de Noorse bergen wandelen. Rond pagina 100 gaan de dames dan eindelijk op pad. Deze vier dames zijn niet de enigen die wij tegenkomen in de berghut en de bergen. Zo is daar Leif, de sympathieke eigenaar van de lodge, die er van alles aan doet om het zijn gasten zo aangenaam mogelijk te maken. Zijn broer Erik komt plots opdagen, hij wordt er door de berggemeenschap van verdacht betrokken te zijn bij de verdwijning van zijn vriendin Karin. De beide ouders van Karin komen wij ook tegen in de berghut. dan is er nog Austin die in de berghut werkt. In het buitengebied komen we regelmatig Vilhelm en zijn hond tegen. Hij kent het gebied door en door. Op de achtergrond ontwaren wij Knut, die leiding geeft aan de lokale reddingsbrigade, want er gaat nog wel eens wat mis tijdens bergtochten.
Zo gaat het ook mis met de tocht van deze vier dames. Eerst verdwaalt Maggie, die gevonden wordt door Vilhelm, die haar echter de verkeerde kant uitbrengt? Liz was gewaarschuwd dat de groep beter niet op pad konden gaan vanwege de verslchterende weersomstandigheden. Zij vertelt haar metgezellen niets hierover. Zij wil zo graag op pad. Het onheilsweer slaat toe. Op het strand hebben de dames hun tenten opgeslagen, vanwege het noodweer vluchten zij naar een naastgelegen grot. Intussen verdwijnen hun tenten. Wat zij vinden in de grot werkt beklemmend op alle vier. Er wordt een poging ondernomen om de Blafjell te beklimmen om zo terug te komen bij de berghut aan de start. Boven op de Blafjell zou ook een kleine berghut moeten zijn. Ondertussen worden de verschillen in het heden en verleden tussen de vier dames op de flanken van de hellingen uitgevochten. Langzaam nadert de ontknoping, maar die ontknoping gaat dan weer heel snel, zonder dat alle hoofdrolspelers goed aan bod komen.

Het duurde even voordat ik in het boek kwam, wellicht kwam dat door de lange intro. Daarna pakte het verhaal mij wel, hoewel het spontane optreden van Joni in de sjieke berghut wel sterk overtrokken wordt beschreven. Wanneer het publiek driemaal naar voren komt golven tijdens het optreden, dan is het bij de derde golf al achter het podium gekomen, denk ik. Leuk vond ik de vertaalvondst voor het kooktoestel: campingasje, ook wel gasje. De hoofdstukken hebben de naam van één van de wandelaars, om op die persoon de nadruk te leggen. Daartussendoor is er tekst onder het kopje De Zoektocht, die zoektocht zette mij lang op het verkeerde been. Al met al heb ik dit boek met plezier gelezen.

Lucy Clarke
De Hike
uitgeverij Boekerij 2025
ISBN 9789049206130
366 pagina’s

De boek heb ik ontvangen van de uitgeverij voor een recensie op mijn wandelwebsite.